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Enfoque diagnóstico de la ascitis basado en la paracentesis y el gradiente de albúmina suero-ascitis (GASA): un GASA ≥ 1,1 g/dL indica hipertensión portal (cirrosis) y < 1,1 g/dL orienta a causas peritoneales; incluye el diagnóstico y tratamiento de la peritonitis bacteriana espontánea.
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La ascitis es la acumulación de líquido en la cavidad abdominal (dentro del peritoneo). La causa más frecuente, con mucho, es la cirrosis con hipertensión portal, pero también puede deberse a cáncer, infecciones, insuficiencia cardiaca o problemas del páncreas.
Cómo se estudia: cuando aparece ascitis por primera vez (o el paciente empeora), se realiza una paracentesis diagnóstica: se extrae con una aguja una pequeña muestra de líquido para analizarla. Es una prueba segura y fundamental.
El dato clave: el gradiente de albúmina (GASA). Se mide la albúmina en la sangre y en el líquido y se restan:
Una complicación grave: el líquido puede infectarse sin una causa evidente; es la peritonitis bacteriana espontánea, que hay que sospechar y tratar rápido con antibióticos.
Tratamiento de base (ascitis por cirrosis): menos sal en la dieta, diuréticos (espironolactona y furosemida) y, si es mucho líquido, paracentesis evacuadora.
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