Ciclo menstrual y regulación hormonal

El ciclo menstrual: dos ciclos en uno

El ciclo menstrual dura en promedio 28 días (rango normal 21-35). Se describe con dos perspectivas simultáneas: el ciclo ovárico y el ciclo endometrial (uterino). El día 1 del ciclo es el primer día de la menstruación.

Ciclo ovárico (3 fases)

1. 1Fase folicular (días 1-13): varios folículos crecen; uno se convierte en el folículo dominante. Producen estrógenos.
2. 2Ovulación (día 14): liberación del óvulo tras el pico de LH.
3. 3Fase lútea (días 15-28): el folículo roto se transforma en cuerpo lúteo, que produce sobre todo progesterona.

Ciclo endometrial (3 fases)

1. 1Fase menstrual (días 1-5): se desprende el endometrio; hay sangrado.
2. 2Fase proliferativa (días 6-13): los estrógenos hacen crecer el endometrio.
3. 3Fase secretora (días 15-28): la progesterona prepara el endometrio para un posible embrión.

Hormonas principales

• FSH: estimula el crecimiento de los folículos.
• LH: su pico provoca la ovulación y mantiene el cuerpo lúteo.
• Estrógenos (estradiol): hacen crecer el endometrio; los produce el folículo.
• Progesterona: madura el endometrio y mantiene el embarazo temprano; la produce el cuerpo lúteo.

Idea clave

Si no hay embarazo, el cuerpo lúteo degenera (~día 24-26), caen estrógenos y progesterona, y el endometrio se desprende: comienza una nueva menstruación. Si hay embarazo, la hCG del embrión mantiene el cuerpo lúteo.