Control prenatal y cambios fisiológicos del embarazo

Control prenatal

Qué es: las visitas médicas durante el embarazo para vigilar la salud de la madre y del bebé.

Para qué sirve: detectar problemas a tiempo (presión alta, azúcar alta, anemia), dar ácido fólico y hierro, y preparar el parto.

Cambios normales del embarazo: el corazón bombea más sangre, aumenta el volumen de sangre, crecen las mamas y el útero, y pueden aparecer náuseas al inicio.

El embarazo dura unas 40 semanas contadas desde el primer día de la última regla, y se divide en tres trimestres. La primera visita conviene hacerla antes de la semana 10, porque muchas de las pruebas más útiles tienen una ventana de tiempo concreta y, si se pasa, ya no se pueden hacer.

Cuántas visitas y para qué

En un embarazo sin complicaciones se hacen entre 7 y 10 visitas, más frecuentes cuanto más avanza la gestación: cada 4–6 semanas hasta la semana 36, cada 1–2 semanas a partir de ahí.

En cada visita se comprueban siempre las mismas cosas:

• Tensión arterial. Es la medida más rentable de todas: detecta la preeclampsia, que no da síntomas hasta que es grave.
• Peso. El aumento recomendado depende del peso previo: unos 11–16 kg si el peso era normal, menos si había sobrepeso.
• Análisis de orina, buscando proteínas (preeclampsia) e infección.
• Altura del útero con cinta métrica, para ver si el bebé crece a buen ritmo.
• Latido fetal, audible con un aparato de ultrasonidos desde las 10–12 semanas.
• Movimientos del bebé, que la madre empieza a notar entre las semanas 18 y 22.
• A partir de la semana 36, la posición del bebé (cabeza abajo o de nalgas).

Pruebas por trimestre

Suplementos y vacunas

• Ácido fólico 0,4 mg al día, idealmente desde un mes antes de buscar el embarazo y hasta la semana 12. Previene defectos del tubo neural (espina bífida). La dosis sube a 4–5 mg al día si hay antecedentes de un hijo afectado, diabetes, obesidad, epilepsia tratada o determinados fármacos.
• Yodo 200 µg al día, necesario para el desarrollo del cerebro del bebé.
• Hierro solo si hay anemia o riesgo de tenerla; no se pauta a todas de forma automática.
• Vitamina D si hay déficit demostrado.
• Vacuna de la tosferina entre las semanas 27 y 36: los anticuerpos pasan al bebé y lo protegen los primeros meses, cuando aún no puede vacunarse.
• Vacuna de la gripe en cualquier momento del embarazo si coincide con la campaña.
• Están contraindicadas las vacunas de virus vivos (triple vírica, varicela): se ponen antes del embarazo o después del parto.

Los cambios del cuerpo, explicados

Corazón y sangre. El volumen de sangre aumenta un 40–50 %, y el corazón bombea un 30–50 % más. Como el líquido crece más que los glóbulos rojos, la hemoglobina "baja" sin que haya verdadera anemia: es la anemia fisiológica del embarazo. La tensión arterial desciende un poco en el segundo trimestre y se recupera al final. Es normal notar palpitaciones o oír un soplo suave.

Respiración. El útero empuja el diafragma hacia arriba, pero la progesterona hace respirar más profundo. Por eso muchas embarazadas notan sensación de falta de aire sin que haya nada anormal.

Riñón. Filtra más (de ahí que la creatinina baje) y los uréteres se dilatan, lo que favorece las infecciones de orina, que en el embarazo siempre se tratan, incluso sin síntomas.

Digestivo. Todo se enlentece: aparecen acidez (por relajación del esfínter del esófago), estreñimiento y más riesgo de piedras en la vesícula. Las náuseas y vómitos afectan a un 70–80 % de las mujeres, empiezan sobre la semana 6 y suelen mejorar hacia la 14.

Metabolismo. La placenta produce hormonas que hacen que el cuerpo responda peor a la insulina, para dejar más azúcar disponible al bebé. Si el páncreas no compensa, aparece la diabetes gestacional.

Sangre y coagulación. El embarazo es un estado de mayor coagulabilidad, protector frente a la hemorragia del parto pero que multiplica por 4–5 el riesgo de trombosis.

Piel, mamas y músculos. Manchas oscuras en la cara (cloasma), línea oscura en el abdomen, estrías, mamas más grandes y sensibles, dolor lumbar por el cambio del centro de gravedad y por la relajación de los ligamentos.

Recomendaciones de estilo de vida

• Alcohol: cero. No hay cantidad segura.
• Tabaco: cero. Aumenta el riesgo de bajo peso, prematuridad y muerte súbita del lactante.
• Alimentación: evitar embutidos y carne poco hecha, quesos sin pasteurizar y lácteos crudos (listeria y toxoplasma), pescados grandes con mucho mercurio (pez espada, atún rojo, tiburón), y lavar bien frutas y verduras.
• Ejercicio moderado 150 minutos a la semana: caminar, nadar, bicicleta estática. Se evitan los deportes de contacto y de riesgo de caída.
• No tomar medicamentos por cuenta propia, incluidos ibuprofeno y plantas medicinales. El paracetamol es el analgésico de elección.
• Viajes en avión permitidos hasta la semana 36 en embarazos normales, moviendo las piernas con frecuencia.
• Relaciones sexuales sin restricción salvo indicación médica concreta.

Señales de alarma: acudir sin esperar

• Sangrado vaginal en cualquier momento.
• Pérdida de líquido por vagina (rotura de la bolsa).
• Dolor de cabeza intenso, visión borrosa o con destellos, dolor en la boca del estómago o hinchazón brusca de cara y manos: son los síntomas de la preeclampsia.
• Fiebre alta.
• Dolor abdominal fuerte y continuo o contracciones regulares antes de la semana 37.
• Dejar de notar los movimientos del bebé o notarlos claramente disminuidos a partir del tercer trimestre.
• Dolor e hinchazón en una pierna, o dolor en el pecho con falta de aire.
• Vómitos incoercibles que impiden beber.