EndocrinologíaTema
Grupo de enfermedades metabólicas caracterizadas por hiperglucemia crónica por defecto en la secreción de insulina, su acción, o ambas.
Contenido
3 niveles de profundidad
Lo esencial para entender el tema desde cero.
Qué es: el azúcar en sangre está crónicamente alto porque falta insulina o no funciona bien.
Tipos principales:
Síntomas clásicos: mucha sed (polidipsia), orinar mucho (poliuria), hambre (polifagia), pérdida de peso.
La diabetes afecta a cerca del 14 % de la población adulta en España, y aproximadamente a la mitad de esas personas todavía no se les ha diagnosticado. No duele, no se nota durante años y, mientras tanto, va dañando en silencio los vasos sanguíneos. Es la primera causa de ceguera en edad laboral, de insuficiencia renal terminal y de amputación no traumática de miembros inferiores en los países occidentales, y multiplica por dos o tres el riesgo de infarto e ictus.
Entender la diabetes es entender que el problema no es el azúcar en sí, sino lo que un exceso mantenido de azúcar le hace a las arterias con el paso de los años.
La insulina es una hormona que fabrica la célula beta de los islotes del páncreas. Su trabajo, dicho de forma sencilla, es abrir la puerta de las células para que entre la glucosa. Cuando comemos, la glucosa sube en sangre, el páncreas libera insulina y la glucosa pasa al músculo, al tejido graso y al hígado, donde se usa o se almacena.
Si no hay insulina, o si las células dejan de responderle, la glucosa se queda fuera: sube en la sangre y falta dentro de la célula. De ahí los síntomas clásicos:
| Tipo 1 | Tipo 2 | |
|---|---|---|
| Frecuencia | 5-10 % de los casos | 90 % de los casos |
| Mecanismo | Destrucción autoinmune de la célula beta: no hay insulina | Resistencia a la insulina más un fallo progresivo de secreción |
| Edad de inicio | Habitualmente infancia y juventud | Adulto, aunque cada vez más jóvenes |
| Peso | Normal o delgado | Sobrepeso u obesidad en la mayoría |
| Inicio | Brusco, en semanas | Lento, a menudo asintomático durante años |
| Tratamiento | Insulina desde el diagnóstico y siempre | Cambios de estilo de vida y fármacos orales; insulina si es necesaria |
| Complicación aguda típica | Cetoacidosis diabética | Descompensación hiperosmolar |
Existen otras formas menos frecuentes que conviene conocer de nombre: la diabetes gestacional, que aparece durante el embarazo y aumenta el riesgo posterior de diabetes tipo 2; el MODY, de causa monogénica y con historia familiar en varias generaciones; y la diabetes secundaria a pancreatitis, a corticoides o a otras enfermedades endocrinas.
Basta con uno de estos cuatro criterios, confirmado en una segunda ocasión si el paciente no tiene síntomas:
| Prueba | Diabetes | Prediabetes |
|---|---|---|
| Glucemia en ayunas (8 h) | ≥ 126 mg/dl | 100-125 mg/dl |
| Glucemia a las 2 h de sobrecarga con 75 g | ≥ 200 mg/dl | 140-199 mg/dl |
| HbA1c | ≥ 6,5 % | 5,7-6,4 % |
| Glucemia al azar con síntomas | ≥ 200 mg/dl | — |
La hemoglobina glicosilada (HbA1c) refleja la glucemia media de los últimos 2-3 meses, que es el tiempo que vive un hematíe. Es la medida que mejor se relaciona con el riesgo de complicaciones y la que se usa para el seguimiento, habitualmente cada 3-6 meses. Puede dar valores falsamente bajos en la anemia hemolítica o tras una hemorragia, y falsamente altos en la ferropenia o la insuficiencia renal.
Agudas
Crónicas. Se dividen según el calibre del vaso afectado:
El pie diabético merece mención propia porque combina las tres: neuropatía que hace que el paciente no note la herida, mala circulación que impide que cicatrice e infección que se extiende. La revisión periódica de los pies y el calzado adecuado previenen la mayoría de las amputaciones.
El estilo de vida es tratamiento, no un consejo. Alimentación equilibrada, reducción de azúcares refinados, 150 minutos semanales de ejercicio aeróbico y pérdida de peso. En la diabetes tipo 2 reciente, una pérdida de peso significativa puede llevar a la remisión de la enfermedad.
Diabetes tipo 1: insulina siempre, en pauta basal-bolo (una insulina lenta de base más rápidas en cada comida) o mediante bomba, junto con recuento de raciones de hidratos de carbono y, cada vez más, monitorización continua de glucosa.
Diabetes tipo 2: la metformina sigue siendo el fármaco de inicio en la mayoría de los pacientes. Se añaden, según el perfil de cada persona, inhibidores de SGLT2 o agonistas del receptor de GLP-1, que además de bajar la glucemia han demostrado reducir eventos cardiovasculares, proteger el riñón y favorecer la pérdida de peso.
Objetivos orientativos: HbA1c < 7 % en la mayoría de los adultos, algo más estricta en jóvenes recién diagnosticados y más flexible (7,5-8 %) en personas mayores, frágiles o con riesgo de hipoglucemia. El control de la tensión arterial y del colesterol LDL y el abandono del tabaco pesan tanto o más que la propia glucemia en el pronóstico cardiovascular.
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