Diálisis (hemodiálisis y peritoneal): indicaciones

¿Qué es la diálisis?

La diálisis es un tratamiento que hace, de forma artificial, parte del trabajo del riñón: eliminar toxinas (como la urea), quitar el exceso de líquido y corregir electrolitos (potasio, bicarbonato). No cura el riñón; lo sustituye. Se usa cuando el riñón falla, ya sea de forma aguda (fracaso renal agudo grave) o crónica (enfermedad renal crónica terminal).

Dos grandes tipos

• Hemodiálisis (HD): la sangre sale del cuerpo por un acceso vascular, pasa por un filtro (dializador) donde se limpia y vuelve al paciente. Suele hacerse 3 veces por semana, unas 4 horas, en un centro. Necesita un acceso vascular: lo mejor es una fístula arteriovenosa (unión de una arteria y una vena en el brazo); si no, un injerto o un catéter.
• Diálisis peritoneal (DP): se introduce un líquido especial dentro del abdomen a través de un catéter; el propio peritoneo (la membrana que recubre el abdomen) actúa de filtro. El líquido se cambia varias veces al día. La hace el propio paciente en casa.

¿Cuándo se necesita diálisis urgente?

Hay una regla fácil de recordar, las vocales AEIOU:

• A – Acidosis metabólica grave que no responde al tratamiento.
• E – Electrolitos: sobre todo hiperpotasemia (potasio muy alto) peligrosa y refractaria.
• I – Intoxicaciones por tóxicos dializables (por ejemplo metanol, etilenglicol, litio, salicilatos).
• O – Overload (sobrecarga de líquido): edema de pulmón que no responde a diuréticos.
• U – Uremia con síntomas: pericarditis, encefalopatía, sangrado.

¿Y en la enfermedad crónica?

En la ERC terminal no se empieza por un número, sino cuando aparecen síntomas urémicos (náuseas, falta de apetito, cansancio, picor, sobrecarga difícil de controlar), lo que suele ocurrir con filtrados muy bajos. Adelantarse sin síntomas no mejora la supervivencia.

Idea para recordar

HD: filtro artificial, en el hospital, acceso vascular (fístula). DP: el peritoneo como filtro, en casa. Diálisis urgente = AEIOU.