Espiroquetas: Treponema, Borrelia y Leptospira

Las espiroquetas

Son bacterias con forma de espiral (hélice), muy finas y largas, que se desplazan mediante endoflagelos (filamentos axiales periplásmicos) situados entre la membrana interna y la externa. Este movimiento en sacacorchos les permite atravesar tejidos.

Son demasiado delgadas para verse bien con la tinción de Gram habitual, por lo que se usan técnicas especiales.

Los tres géneros médicos

1. 1Treponema pallidum: agente de la sífilis. No se cultiva en medios artificiales. Se ve con microscopía de campo oscuro o inmunofluorescencia.

1. 1Borrelia: espiroquetas más grandes que sí se tiñen con Giemsa/Wright.

• Borrelia burgdorferi: enfermedad de Lyme (garrapata Ixodes).
• Borrelia recurrentis y otras: fiebre recurrente (piojo o garrapata blanda).

1. 1Leptospira: forma de gancho o interrogante en los extremos. Causa leptospirosis, adquirida por agua contaminada con orina de animales (ratas).

Ideas clave

• Espiroquetas = bacterias espirales con endoflagelos, difíciles de ver con Gram.
• Treponema → sífilis → campo oscuro/serología.
• Borrelia burgdorferi → Lyme → eritema migratorio y garrapata Ixodes.
• Leptospira → leptospirosis → contacto con agua/orina de animales.