Neuroimagen del ictus y el trauma craneal: TC vs RM

Neuroimagen en urgencias neurológicas

Ante un paciente con déficit neurológico brusco o un golpe en la cabeza, la imagen responde a dos preguntas urgentes: ¿hay sangre? y ¿hay tejido dañado?

TC (tomografía computarizada) sin contraste

• Es rápida (minutos), muy disponible y compatible con pacientes inestables.
• Detecta muy bien la sangre aguda, que se ve blanca (hiperdensa).
• Es la primera prueba tanto en el ictus (para distinguir isquémico de hemorrágico) como en el trauma craneal.

RM (resonancia magnética)

• Es más lenta y menos disponible, pero da mucho más detalle del tejido cerebral.
• La secuencia de difusión (DWI) detecta el infarto isquémico en minutos, antes de que la TC muestre nada.
• Es superior para lesiones pequeñas, del tronco/cerebelo (fosa posterior) y para la lesión axonal difusa del trauma.

Idea clave

En el ictus agudo siempre se empieza por una TC sin contraste para descartar hemorragia antes de decidir el tratamiento (trombólisis/trombectomía). La sangre aguda es blanca en la TC; el infarto reciente casi no se ve en TC pero brilla en difusión de RM.