Pérdida de peso involuntaria: enfoque

Definición

La pérdida de peso involuntaria clínicamente significativa se define como la pérdida ≥ 5 % del peso corporal habitual en 6-12 meses, sin que el paciente lo haya buscado con dieta o ejercicio.

Es un signo de alarma que se asocia a mayor morbimortalidad y obliga a un estudio dirigido.

Confirmar que la pérdida es real

Antes de estudiar, conviene:

• Documentar el peso con registros previos (historia clínica, carné de conducir, ropa).
• Descartar que sea una pseudopérdida (deshidratación, retirada de edemas con diuréticos).

Tres preguntas iniciales

1. 1¿Come menos o come igual? La pérdida con apetito conservado o aumentado sugiere hipertiroidismo, diabetes mal controlada o malabsorción. La pérdida con anorexia orienta a cáncer, depresión o enfermedades crónicas.
2. 2¿Hay síntomas de alarma? Disfagia, rectorragia, dolor, fiebre, sudoración nocturna.
3. 3¿Qué fármacos toma? Muchos fármacos causan anorexia o náuseas.

Estudio básico inicial

Hemograma, bioquímica con glucosa y función renal y hepática, TSH, VSG/PCR, sedimento de orina, radiografía de tórax, sangre oculta en heces y, según edad, cribado de cáncer al día.