Precauciones y control de infecciones

El control de infecciones son las medidas que evitan que los microbios pasen de un paciente a otro, al personal sanitario o a las visitas, sobre todo dentro de los hospitales.

Hay dos grandes niveles:

1. Precauciones estándar: se aplican a todos los pacientes, siempre, porque no siempre sabemos quién está infectado. Incluyen:

• Higiene de manos (lo más importante de todo)
• Usar guantes al tocar sangre o fluidos
• Usar bata, mascarilla y protección ocular cuando pueda haber salpicaduras
• Manejar con cuidado las agujas y el material punzante

2. Precauciones según cómo se transmite el microbio, que se añaden a las anteriores:

• De contacto: para gérmenes que se pegan a la piel y las superficies (como algunas bacterias resistentes o la diarrea por Clostridioides difficile). Se usan bata y guantes.
• Por gotas: para microbios que viajan en las gotitas grandes al toser o estornudar (como la gripe o el meningococo). Se usa mascarilla quirúrgica.
• Por aire: para microbios que flotan en el aire en partículas diminutas (como la tuberculosis, el sarampión y la varicela). Se necesita una habitación especial con presión negativa y un respirador N95.

Lavarse las manos entre paciente y paciente es la medida más sencilla y a la vez la que más infecciones evita.