Secreciones y motilidad gastrointestinal

El tubo digestivo: mezclar, secretar y avanzar

El aparato digestivo hace dos grandes cosas para aprovechar los alimentos:

• Secretar jugos que rompen la comida (saliva, jugo gástrico, jugo pancreático, bilis).
• Mover el alimento con contracciones de sus músculos (motilidad).

Las secreciones principales

• Saliva: contiene amilasa (empieza a digerir el almidón) y moco. Aumenta con el sistema parasimpático.
• Jugo gástrico: el estómago produce ácido clorhídrico (HCl) y pepsina para digerir proteínas.
• Jugo pancreático: enzimas para grasas, proteínas y azúcares, más bicarbonato que neutraliza el ácido.
• Bilis: fabricada por el hígado y guardada en la vesícula; ayuda a digerir las grasas.

La motilidad

• El alimento avanza gracias a la peristalsis, ondas de contracción que lo empujan.
• El estómago mezcla y vacía poco a poco su contenido hacia el intestino.
• El intestino mezcla (segmentación) y absorbe los nutrientes.

Todo está controlado por nervios propios del intestino (el sistema nervioso entérico) y por hormonas.