Sesgos y factores de confusión

Error aleatorio vs. error sistemático

• Error aleatorio: variabilidad debida al azar. Se reduce aumentando el tamaño muestral y se cuantifica con el IC.
• Error sistemático (sesgo): desviación sistemática de la estimación respecto al valor verdadero. NO se corrige aumentando la muestra; se previene con un buen diseño.

Tipos principales de sesgo

1. Sesgo de selección: se produce cuando la forma de seleccionar o retener a los participantes hace que estos no representen a la población diana. Ejemplos:

• Sesgo del voluntario sano.
• Sesgo de supervivencia.
• Pérdidas de seguimiento diferenciales entre grupos.

2. Sesgo de información (o de clasificación): surge de una medición o registro erróneo de la exposición o del desenlace. Ejemplos:

• Sesgo de memoria (recall): los casos recuerdan mejor las exposiciones pasadas que los controles.
• Sesgo del entrevistador: el investigador indaga de forma distinta según el grupo.

Factor de confusión

Un factor de confusión (confusor) es una tercera variable que distorsiona la asociación aparente entre la exposición y el desenlace, porque se relaciona con ambos.