Tipos de variables y medidas de tendencia central

Tipos de variables

Una variable es cualquier característica que puede tomar distintos valores entre individuos. Su clasificación determina qué estadísticos y qué pruebas podemos usar.

1. Cualitativas (categóricas): expresan cualidades, no cantidades.

• Nominales: categorías sin orden. Ejemplos: sexo, grupo sanguíneo (A, B, AB, O), estado civil. Caso especial: dicotómicas/binarias (vivo/muerto, sí/no).
• Ordinales: categorías con orden natural pero sin distancia constante. Ejemplos: estadio tumoral (I-IV), grado de disnea NYHA, escala de dolor leve/moderado/intenso.

2. Cuantitativas (numéricas): expresan cantidades y permiten operaciones aritméticas.

• Discretas: valores enteros contables. Ejemplos: número de hijos, número de crisis convulsivas por mes.
• Continuas: cualquier valor dentro de un rango. Ejemplos: peso, talla, tensión arterial, glucemia.

Medidas de tendencia central

Resumen dónde se sitúa el "centro" de los datos:

• Media: promedio aritmético. Adecuada para variables cuantitativas con distribución simétrica.
• Mediana: valor que deja el 50 % de los datos por debajo y el 50 % por encima. Robusta frente a valores extremos.
• Moda: valor más frecuente. Es la única medida aplicable a variables nominales.