MedicinaTema
El desarrollo puberal resulta de la reactivación del eje hipotálamo-hipófiso-gonadal (GnRH-LH/FSH-esteroides sexuales). Se considera pubertad precoz la aparición de caracteres sexuales secundarios antes de los 8 años en niñas y 9 en niños, y pubertad retrasada su ausencia después de los 13 años en niñas y 14 en niños. La pubertad precoz puede ser central (dependiente de GnRH, la más frecuente e idiopática en niñas) o periférica (independiente de GnRH). El retraso puberal más habitual es el constitucional, pero hay que distinguir el hipogonadismo hipogonadotropo del hipergonadotropo. El estudio combina edad ósea, gonadotropinas basales y tras estímulo, esteroides sexuales e imagen.
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La pubertad es el proceso por el que el cuerpo del niño madura hacia el de un adulto capaz de reproducirse. La pone en marcha el cerebro (hipotálamo) al empezar a liberar GnRH, que activa la hipófisis (LH y FSH) y esta a las gónadas (ovarios y testículos) para producir estrógenos o testosterona.
Se habla de pubertad precoz cuando estos signos aparecen antes de los 8 años en niñas o de los 9 años en niños. Preocupa porque:
Se habla de pubertad retrasada cuando no hay signos después de los 13 años en niñas o de los 14 en niños. La causa más frecuente y benigna es el retraso constitucional ("maduradores tardíos"), pero a veces hay un fallo hormonal que debe estudiarse.
Lo esencial es situar el problema: ¿el eje cerebro-hipófisis está "encendido" antes de tiempo, apagado, o son las gónadas las que fallan?
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