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Helmintiasis por el nematodo Strongyloides stercoralis, capaz de autoinfección y de persistir décadas de forma asintomática. En pacientes inmunodeprimidos (sobre todo con corticoides o HTLV-1) puede desencadenar un síndrome de hiperinfección y enfermedad diseminada con sepsis por gramnegativos y elevada mortalidad. El diagnóstico exige alta sospecha; la ivermectina es el tratamiento de elección.
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Es una infección producida por un pequeño gusano redondo (nematodo) llamado Strongyloides stercoralis. Se encuentra sobre todo en regiones tropicales y subtropicales cálidas y húmedas.
Las larvas del parásito viven en el suelo. Cuando una persona camina descalza sobre tierra contaminada, las larvas atraviesan la piel, viajan por la sangre hasta los pulmones, ascienden por las vías respiratorias, se tragan y llegan al intestino, donde maduran.
A diferencia de otros gusanos, Strongyloides puede completar todo su ciclo dentro de la misma persona. Esto se llama autoinfección y permite que la infección persista durante décadas sin necesidad de reexposición.
Si la persona recibe medicamentos que bajan las defensas (sobre todo corticoides), el parásito puede multiplicarse de forma masiva (hiperinfección) y diseminarse por todo el cuerpo, una situación potencialmente mortal. Por eso es fundamental buscar y tratar esta infección antes de iniciar tratamientos inmunosupresores.
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